端午节 (中国四大传统节日之一),又称端阳节、龙舟节、重午节、龙节、正阳节、天中节等,节期在农历五月初五,端午节是中国民间十分盛行的民俗大节,过端午节,是中华民族自古以来的传统习惯。而端午节两个标志性习俗是扒龙舟和食粽子。
“端午”的“端”字本义为“正”,“午”为“中”。“端午”(端五),“中正”也,这天午时则为正中之正。端午节,又称端阳节、龙舟节、重午节、龙节、正阳节、天中节等,节期在农历五月初五,与春节、清明节、中秋节并称为我国“四大传统节日”。在古汉语中,“端”是开头、初始的意思,端午,意为“初五”。
端午起源于“恶日”农历五月,多阴雨天,衣、物都容易霉烂,稻田亦易遭虫害。因此,战国时代,人们认为五月诸事不吉,五月五日被称为“恶月”、“恶日”,所以,这一天以除瘟、驱邪、求吉祥,因而出现了相关的文化活动,形成了颇有特色的端午节。
流传甚广的“历史人物纪念”观点,依据南朝梁人吴均的神话小说《续齐谐记》及宗檩的《荆楚岁时记》,认为端午节起源于纪念屈原。还有认为是纪念伍子胥、纪念曹娥、纪念介子推等。在历史发展演变中,传统节日大多数被附会上某些传说作为“起源”,其中以纪念屈原说影响最为广泛。
端午节,是集祈福辟邪、欢庆娱乐和饮食为一体的民俗大节,由来于上古先民择“飞龙在天”吉日拜祭龙祖、祈福纳祥、辟邪攘灾。习俗主要有赛龙舟、祭龙、采草药、挂艾草、打午时水、洗草药水、拜神祭祖、浸龙舟水、吃龙舟饭、吃粽子、放纸龙、放纸鸢、拴五色丝线、佩香囊等等。扒龙舟活动在中国南方沿海一带十分盛行,传出国外后深受各国人民喜爱并形成了国际比赛。端午食粽之习俗,自古以来在中国各地盛行不衰,已成了中华民族影响最大、覆盖面最广的民间饮食习俗之一。